编者按：
一方小摊，藏着生活热忱；一份坚守，彰显奋斗力量。鄂州南浦路，不仅沉淀着老街独有的市井温情，更是无数平凡人奔赴理想、逐梦前行的沃土。即日起，荆楚网推出鄂州南浦路创业者系列报道，走进街巷深处、寻访平凡微光，聆听每一段披荆斩棘的创业历程，品读每一份向阳而生的人生力量。
夜幕降临，鄂州南浦路夜市灯火通明。41岁的余春艳守着她的儿童套圈摊，笑着给孩子递圈、摆奖品、轻声鼓励。没人知道，这位站在烟火气里衣着朴素的摊主，四年前还是站在私立学校讲台、深受学生与家长喜爱的英语老师。
2022年，突然的失业，把她的人生彻底推倒重来。从家人眼里的体面教师到路边摊贩，从迷茫困顿到站稳脚跟，余春艳在中年绝境里撞过南墙、交过学费、丢过体面，最终在市井烟火中，活成了自己的靠山。
英语教师中年突遭失业
2022年夏天，余春艳的人生突然踩下急刹车。
她在一所私立学校教英语，从教三年里，她教学扎实、待人温和。该校把生源当作生命线，老师不仅要会上课，还要完成招生任务。那一年，学校派她去武汉培训，学习期间无法外出招生，等她回来，指标早已落空。她被学校以“不达标”为由辞退。
37岁失业，对一个上有家庭压力、下有学龄孩子的母亲来说，无异于晴天霹雳。
“落差太大了。”她至今记得那段日子的窒息感。前一段时间还在课堂上被学生围着请教，后一天就成了无业人员。曾经的成就感、体面感、安全感，一夜之间全部清零。
更令她焦虑的是所面临的现实压力：每月房贷+家庭固定开支近8000元，丈夫是自由职业，收入不稳。12岁的儿子正读五年级，正是贪玩、需要管束的年纪。那段时间，曾经熟悉的同事、学生及家长发来问候，她都不敢多回。她怕被同情，更怕被看不起。
多番尝试陷入就业困境
但每月的固定开支，并不容许余春艳逃避，为了维持生计，她决定从头开始。“中年改行，必须有一技之长。”余春艳说，在那段捉襟见肘的日子里，她咬牙交学费，一项一项去试：美甲、纹绣、早餐煎饼，每项学费两三千，加起来近万元，几乎是她当时所能拿出的全部积蓄。
余春艳说，当时想着找工作就得学技能，学会了就能上岗，上岗就能挣钱，可现实狠狠给了她一巴掌。
美甲要久坐、要精细、要速度，她坐一天腰酸背痛，手不稳、上手慢。纹绣对技术要求极高，短期学习根本达不到接单水平。早餐店要凌晨起床、高强度体力，她扛不住。更扎心的是，大多数用人单位只招年轻、有多年经验的熟手。
“人家十几岁就入行，都干了十年八年，而我中年才入门，谁要？”余春艳自嘲道。技术性的工作不行，她转而再去求职，婚介所、培训机构、家电商城收银，能试的都试了。培训机构周末最忙，偏偏她要照顾孩子；销售类岗位需要四处跑业务，而她做惯了老师，不善推销，屡屡碰壁。
钱花了，劲使了，路却走不通。
她陷入更深的迷茫：我到底能做什么？我还有价值吗？ 家人劝她在家带娃算了，可每月8000元开支摆在眼前，躺平就是坐吃山空。她白天强撑，夜里却在偷偷哭。她又咬着牙爬起来——她不能倒，这个家需要她。
开路边摊打开赚钱门路
2024年初，走投无路的余春艳，做出了一个艰难决定：摆摊。她从最简单的烤肠开始，在鄂州市明堂小学附近推车叫卖。没有固定摊位，没有稳定客流，唯一的优势是成本低、时间相对自由，能兼顾家庭孩子。
第一次出摊，她紧张得手足无措。怕熟人看见，怕被议论，怕曾经的家长学生撞见。“以前是老师，现在卖烤肠，说不怕丢人是假的。”余春艳回忆，更难的是流浪式摆摊：城管一来，她就得赶紧推车跑，有时东西来不及收，被劝离、被拍照发到管理群。次数多了，语气也不再温和，那种窘迫与难堪，像针一样扎在余春艳心上。
即便如此，每月约2000元的收入，还是让她看到一丝微光。但由于东躲西藏、断断续续，生意时好时坏，她撑了大半年，实在难以为继，只能停下。就在她快要放弃时，曾一起摆摊的朋友带来一个消息：南浦路要开夜市了，还能有个固定摊位。
“听到那个消息，我感觉像在黑暗里，突然照进一束光。”余春艳笑道，“终于不用躲了，终于有地方可以安心摆摊了。”她没有丝毫犹豫，甚至没有顾虑，只觉得——这是老天给她的最后一条生路，必须抓住。
余春艳将这次的摆摊当作自己的事业，开始认真选起项目：烤肠是老本行，但竞争大；打气球也不错，但她最擅长的，是和孩子打交道。做了多年老师，她懂孩子、喜欢孩子、有耐心。最终，她选定：儿童娱乐套圈。
2024年10月，南浦路夜市开街。余春艳成为第一批摊主。别人摆摊为赚快钱，她摆摊用心思。余春艳定下一个原则：不做“套不中”的生意，要让孩子带着快乐离开。 她的奖品可爱、门槛低，几乎丢圈就能中。孩子开心，家长愿意来，口碑一传十、十传百。
更让她感到温暖的是，去年夏天天气阴晴不定，摆摊途中突然下起瓢泼大雨，摊子上的小朋友和家长帮她紧急收摊抢救，挽回了近千元的损失。曾经喜爱的学生与要好的同事，还会专程来看她。孩子也更懂事了，常来摊位帮忙，理解妈妈的不易，学习更自觉。
如今的余春艳，在南浦路夜市稳稳扎根。丈夫也和她一起摆摊，做同类玩具生意，夫妻并肩，日子慢慢有了起色。每天傍晚出摊，夜里收摊，风吹日晒，比当老师辛苦百倍，但她心里轻松、坦荡。
“给别人打工，永远有失业风险；现在每天傍晚出摊，夜里收摊，自个儿创业只要肯出力，就有收获。”余春艳说，靠劳动赚钱，不偷不抢，比啃老、借钱度日体面一万倍。相信自己的日子会越来越好。
