你知道吗？大熊猫饲养员平时会通过大熊猫的粪便来判断它们的身体健康状况。其实在野外，同样需要采集大熊猫的粪便，来作为大熊猫在野外种群数量、栖息面积、生活情况等信息监测的重要依据。戳视频，跟随陕西长青国家级自然保护区的工作人员开启一场科普之旅↓
想了解野生大熊猫的种群信息，得先练就“火眼金睛找粑粑”的绝活。保护区工作人员介绍，大熊猫虽然行踪隐秘，但它们的粪便可是“会说话的日记本”。通过粪便，不仅能锁定大熊猫的体态特征、活动范围、饮食习惯，甚至能判断它的消化能力和健康状况。
大熊猫的粪便里藏着什么秘密？答案是咬节。大熊猫吃竹子，咬下竹节，消化后排出粪便，其中通常残留有小竹节。不同年龄的大熊猫咬出的竹节长度、形状也各不相同。通过测量这些小竹节，就能判断大熊猫的个体特征。一般3厘米至4厘米的咬节可以判断是年幼大熊猫，4厘米至5厘米的为成年大熊猫，5厘米以上的为老年大熊猫。
陕西长青国家级自然保护区管理局工作人员 杨东：这个咬节有71毫米，说明这是个年龄比较大的大熊猫，消化功能也不好，牙齿也不行，咬节就比较长。另一个只有42毫米，说明这是个成年的健壮的大熊猫，咬节比较细。通过这两个咬节我们就可以确定，有两只不同个体的大熊猫在这个区域活动。
除了常见的咬节法，针对新鲜的大熊猫粪便，工作人员往往采用DNA检测法对其进行精准分析。在我国第四次大熊猫野外调查中，就将DNA检测法作为咬节法的重要补充。不过使用这种方法也存在一定难度，因为必须广泛收集大熊猫一周以内新鲜、没有污染的粪便。所以，目前统计的野生大熊猫数量是基于多种科学方法得出的。
