小暑时节，有三种花儿进入盛花期。它们分别是：茉莉花、栀子花、白兰花。这三种花都有着洁白的色泽、清郁的芬芳，都在盛夏绽放，所以被人们称为“盛夏三白”。
天香开茉莉
盛夏吐芳的茉莉花，雪魄冰姿，清芬宜人，在没有空调的古代，是文人名士的消夏雅物。
“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉。野人不敢烦天女，自折琼枝置枕旁。”这首由南宋刘克庄撰写的诗中可见，古人消夏，会把茉莉放在枕边散香，缕缕芬芳中“心静自然凉”，暂时忘却酷暑。
另一位宋代诗人许棐，将茉莉称作“玲珑雪”。炎炎夏日，有了这样一捧馥郁的“玲珑雪”，养眼养心，自然能找到“热散由心静，凉生为室空”的心境。
盛夏簪茉莉花，也是古代仕女的消暑良方。“冰雪为容玉作胎，柔情合傍琐窗隈。香从清梦回时觉，花向美人头上开”，清初王士禄的这首茉莉诗，主角就是一位头簪茉莉花的美人。《儒林外史》写明朝女子消夏，浴后身着纱衣，头簪茉莉花，一身清香宜人河畔凭栏吹风。
茉莉花可簪可戴，还很有实用价值。用它泡茶清香甘醇，用它炒鸡蛋清热去火，制作成花露美容养颜。难怪宋代诗人江奎爱茉莉成癖，写下“他年我若修花史，列作人间第一香”的名句。
微风栀子香
“树恰人来短，花将雪样年。孤姿妍外净，幽馥暑中寒”，这是宋朝大诗人杨万里笔下的栀子花。栀子花清香淡雅，汉时从天竺引入后被尊为奇花，因为多数花儿都是五瓣，栀子却和雪花一样生了六瓣。
栀子的果实呈金黄色，古代用于染黄色丝织品供应宫廷。汉朝家里有栀子庄园的，非富即贵。《史记》中有这样的记载：“若千亩卮茜，千畦姜韭，此其人皆与千户侯等”。这里的“卮”，指的就是用作黄色染料的栀子。
唐宋时禅宗盛行，栀子源自天竺，冰清玉洁不惹尘埃，被时人奉为佛花，别称薝蔔、禅友。南宋王十朋《薝蔔》诗云：“禅友何时到，远从毗舍园，妙香通鼻观，应悟佛根源。”
栀子还有一个有趣的别名——“水横枝”。鲁迅先生曾在《朝花夕拾》中写道：“书桌上的一盆‘水横枝’，是我先前没有见过的：就是一段树，只要浸在水中，枝叶便青葱得可爱……很可以驱逐炎热的。”这段描写，也交代了“水横枝”的得名由来。
栀子谐音“执子”，因此被赋予“执子之手，与子偕老”的浪漫寓意，成为恋人祈祝永结同心的爱情花。这种洁白的同心花，也常被用来比喻友情。南朝梁代才女刘令娴，盛夏摘了自家园子里的栀子花送给闺蜜谢娘，并赋诗一首：“两叶虽为赠，交情永未因。同心何处切，栀子最关人。”
白兰香十里
“熏风破晓碧莲苔，花意犹低白玉颜。一粲不曾容易发，清香何自遍人间”，这首咏白兰花的诗，仍然出自宋朝的“花痴”杨万里。
白兰花形如白玉兰，但花形细小得多，更加玲珑可爱。它也叫缅桂花，那缕缕幽香的确不输桂花，但相较桂花的浓香，白兰花的香气更加清幽雅致。不过，虽然名字中又有“兰”，又有“桂”，但它其实是含笑属常绿乔木，和含笑花是近亲。和茉莉一样，白兰花也可以用于制茶。据资料记载，白兰花茶香气鲜浓，滋味醇厚，别具风味。
白兰花素洁芬芳，清雅出尘，是高尚、纯洁和美好的象征。南宋诗人王鎡诗中，就以洁白无瑕的白兰花比喻屈原的高洁品格：“楚客曾因葬水中，骨寒化出玉玲珑。生时不饮香魂醒，难着春风半点红。”（撰文：燕子）
