春分吃春菜，是流传已久的民间食俗。旧时北方春菜一般指莴笋，南方则特指一种野生的苋菜，又称春碧蒿。南方人春分喝的春汤，就是以春碧蒿滚鱼片煮成。如今春菜不再专指哪一种菜，而是泛指春天生长的所有时令蔬菜。
春分时节，春天过半，春色正好。这时候的春菜，汲取了春日阳光雨露的所有能量，没了初春的生涩，仍保持着春蔬的鲜嫩，正当“吃”时。以下这几样春菜，从古至今一直是中国人餐桌上的“吃春”佳选。
春笋：嫩箨香苞初出林
中国人吃笋，已有三千多年的历史。《诗经》中“其蔌维何？维笋及蒲”，写周王室举办的一场招待贵宾的盛宴，席间有美酒百壶、鲜肉鲜鱼，其中的鲜蔬就包括春季嫩笋。
秦汉时，春笋和鹿肉、鲍鱼同炖，煮成的“白羹”是豪富追捧的名菜。唐代大诗人白居易喜食春笋，专门写了一首《食笋》：“置之炊甑中，与饭同时煮。紫箨坼故锦，素肌擘新芷。每日遂加餐，经时不思肉……“这是顿顿吃笋，吃到都不思肉味了。
说到吃笋，怎能漏过著名吃货苏轼呢？这位“宁可食无肉，不可居无竹”的雅士，长年与竹相对，自然深得春日食笋之乐。苏轼被贬黄州时，在《初到黄州》一文中大赞笋之味美：“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。好吃者，定知鱼和笋，味鲜而美，何况东坡乎？”
清朝的乾隆帝，曾六下江南，每次都是春天的食笋季去的。有一年在杭州西湖行宫，这位吃货皇帝在八天时间里，这顿春笋爆炒鸡，下顿腌菜炒燕笋，将各色春笋变着花样尝了个遍。
荠菜：糁羹珍美胜羔豚
荠菜，又称地菜，也是历史悠久的传统春菜。《诗经》有“谁谓荼苦，其甘如荠”之说，《尔雅》中也赞其“味甘”，无论煮粥还是煮汤都很美味。唐代的春盘，宋代的春饼，主要成分都是荠菜。
发明了东坡肉、东坡饼的苏轼，也曾首创一味美食叫东坡羹，即以荠菜为主料烹成春汤。为了制作这道汤，东坡经常“时绕麦田求野荠，强为僧食煮山羹”。
大诗人陆游也对荠菜情有独钟，到了“春来荠美忽忘归”的地步。他不仅在诗中称赞荠菜“美若乳下豚”，还记有食荠“日志”，大赞“今日食荠极美”。郑板桥也喜食荠，曾在画中题诗“三春荠菜扰有味，九熟樱桃最有名”，将这种乡野山蔬和樱桃相提并论。清代薛宝辰著《素食说略》，亦将荠菜称为“野蔌上品”，还列了几种做法：荠菜煮粥，清炒，或者隔水做蒸菜。
春韭：新蔬一束出泥香
俗话说“早春韭菜一束金”，别名“起阳草”的春韭，也是春分必吃的春菜之一。古人有韭菜“春食则香，夏食则臭”的经验之谈。我们常吃的韭菜炒鸡蛋，《礼记》里早就有了类似的食谱：“庶人春存韭……配以‘卵’”。
杜甫的名句“夜雨剪春韭，新炊间黄粱”，道尽春日食韭之美。而将春韭提到“第一蔬”位置的，则是南朝隐士周颙。周颙隐居钟山，三餐茹素，生活恬淡。文慧太子问他什么菜最好吃，周颙答：“春初早韭，秋末晚菘。”李商隐诗“嫩割周颙韭”，正是用的这个典故。
在诗人张耒的记忆中，韭菜是故乡的味道：“如丝苣甲饤春盘，韭叶金黄雪未干。旅饭二年无此味，故园千里几时还。”郑板桥作《四时苦乐歌》，“春韭满园随意剪，腊醅半瓮邀人酌”，成了“田家乐”的主调调。
香椿：食之竟月香齿颊
山珍梗肥身无花，叶娇枝嫩多杈芽。
长春不老汉王愿，食之竟月香齿颊。
这首诗出自康有为，咏的是另一样春菜——香椿芽。香椿古称“大椿”，被视为长寿的象征。庄子《逍遥游》中说：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”所以古人常用“椿寿”“椿年”来为长辈祝寿。
早在汉代时，椿芽就已上了中国人的餐桌。唐宋时期，香椿芽和荔枝一起，成为深受达官显贵喜爱的南北两大贡品。苏轼曾作《春菜》一诗，罗列了蔓菁、荠菜、青蒿、菠菜等菜蔬，香椿也在其列。
明代高濂养生秘笈《遵生八笺》中，详细记录了香椿芽的吃法：“香椿芽采头芽，汤焯，少加盐，晒干，可留年余。新者可入茶，最宜炒面筋，熝豆腐、素菜，无一不可。”徐光启将香椿作为救荒菜录入《农政全书》，称香椿叶“自发芽及嫩时，皆香甜”。
康有为访皇藏峪瑞云寺，住持给他备了四道菜，主料都是椿芽：煎豆椿卷，烩香椿丸子，炸香椿饼，旋纹香芽托，堪称一场小型香椿宴，难怪令他“竟月香齿颊”。（撰文：燕子）
