“鸽子花”开了！立夏后，朋友圈一幅幅美图撩人心弦，让人按捺不住走进深山的冲动。
5月，三峡大坝库首北岸，湖北大老岭国家级自然保护区满目葱茏。幽静的山谷中，洁白的珙桐花悄然开放，犹如白鸽栖息枝头迎风轻舞，一朵娉婷安宁，满枝热闹无边。
“珙桐通常在4月份开花，花期长达一个月。今年大老岭的开得稍晚一些，估计跟气候环境有关。”宜昌三峡大老岭自然保护区管理局副局长谭家林介绍，珙桐又名鸽子花树，是世界珍稀、国家一级重点保护植物，中国特有的单属植物，因花形似鸽子展翅，被誉为“鸽子花”，有着植物界“活化石”和“绿色大熊猫”之称。
珙桐，有段佳话。1954年4月，周恩来总理赴日内瓦参加国际会议期间，对街头盛放的珙桐十分欣赏，当他了解到珙桐的故乡就是中国时，万分感慨，回国后指示要重视这一物种的保护与开发利用。
多年来，为了让珙桐这一珍稀植物更好地繁衍生息，大老岭保护区管理局加大资源管护、宣传教育和科研监测力度，维护生物多样性，民众生态保护意识大幅提升，逐步实现人与自然和谐共处。
2008年9月，我国神舟七号载人飞船成功发射升空，其中搭载有大老岭保护区100克珙桐和鹅掌楸种子进行太空育种试验。10月31日，航天中心对接大老岭，与地面备份种子进行对照试验，研究其变异和适应性，进一步提升保护区资源保护科技水平和科研价值。
“大老岭的三峡生物基因库生长着178科861属2202种维管植物，其中红豆杉、珙桐等37种属国家重点保护植物。”谭家林说，珙桐主要分布在保护区盘龙岭、猪槽沟片区。山风吹拂，珙桐花竞相绽放，在山谷间形成壮美“飞鸽”奇观，美不胜收。
珙桐，穿越千万年时光，历经岁月洗礼，依然美丽如故。
（湖北日报全媒记者 汪训前 通讯员 李纯琼）
