口腔预防科医生为儿童患者进行口腔诊疗。
近几年，在青少年和成人整牙热潮中，一些商家将眼光投向低龄儿童口腔市场。记者了解到，节假日是儿童矫正牙齿的高峰期，尤其寒暑假，部分口腔科的专家号更是一号难求，而儿童整牙也呈现出越来越低龄化的特点，三四岁儿童就已经戴上了牙套。这类儿童口腔诊所甚至建议一岁半的儿童佩戴牙套，在他们的营销话术中，牙颌畸形越早治疗，花费的时间和金钱成本越低，“基本不复发”。
但在权威专家看来，“早发现早治疗”的概念在儿童领域是错误的。中外许多研究显示，所有种类错颌畸形的最佳矫治期均在8岁之后，有的人在8岁后矫治效果更好，有的人4岁矫治和8岁矫治效果相同，但出于对幼儿的人道关怀，并不倡导过早矫治。
全职宝妈的焦虑
何彩是90后全职宝妈。平时，她喜欢将与女儿卷卷的生活分享在社交软件上，有几百粉丝。2021年7月的一天，她收到一条私信，对方自称本地某儿童口腔诊所的推广人员，邀请她带女儿到店免费体验洗牙、全口涂氟与颜面筛查，还提供试戴隐形牙套的机会与100元报酬，只需事后帮忙在社交软件上发一篇推广笔记。
在当今的网红经济时代，母婴博主接推广很常见。“私人诊所进行这种类似探店的宣传还是挺正常的，同期还有和我一样为他们宣传的人。”何彩说。
何彩对女儿的面容充满焦虑。她告诉记者，早在卷卷一岁多的时候，她发了卷卷的笑容在朋友圈，就有朋友留言提醒“宝宝有些反颌”。那时卷卷刚长出10颗牙，笑的时候露出了6颗牙齿，中间的4颗牙齿，都是下牙包住了上牙。晚上孩子睡着后，何彩用手机查了资料，百度显示，儿童反颌“三岁矫正比较合适”。
何彩获得信息的唯一渠道就是互联网，她搜索后发现，这家诊所在省内连锁经营，针对儿童口腔问题，“比较专业”，这让她最终下定决心让女儿在这家诊所治疗。
2021年9月，卷卷三岁四个月，被诊所的医生诊断为前牙反颌，“牙性的问题”，医生建议趁卷卷年龄小立刻矫正，这样相对较快且效果可期。于是，一副双曲舌簧颌垫矫治器进入了卷卷嘴里，是一个粉色透明凝胶状的固体，覆有曲折的钢丝，钢丝顶在上牙后面，从正面看不到。在平常佩戴的过程中，用大拇指将矫治器往上顶后，钢丝卡住上门牙，听到“咔嗒”一声即可。医生建议佩戴矫治半年，然后再观察半年，一个月复诊一次。
儿童矫正的时机
多位受访专家认为，对幼儿进行牙齿矫正没有必要。在北大获得正畸双博士学位的关心介绍，儿童早期矫治的最佳时机是在8至10岁，这段时间是孩子的发育高峰，“骨骼生长发育塑性特别快”，而牙齿矫正的根源就在于骨骼的重塑，因此在这期间进行矫治，可以达到事半功倍的效果。
关心介绍，在8岁到10岁的发育高峰期，适合纠正骨骼的发育异常，比如上下颌骨发育不足或过度，或者牙弓过窄。“可以很肯定地说，这个时候进行早期干预，即使后续需要治疗，也会大大降低治疗难度，提升治疗效果。”她指出，在早期矫治中较为常见的，是对“地包天”的干预，对于鼻基底凹陷的小朋友，在这个时候进行骨骼的牵引，会达到比较好的效果，或者是下颌骨过小，这时候刺激一下，下巴就会长出来。
反颌即“地包天”，中国在近30年前就已经对其早期干预情况有了研究。北京中日友好医院主任医师徐宝华告诉《中国新闻周刊》，在1995年，他曾研究过对反颌的早期矫正。当时，他发现，已经有国外研究证明，对4岁幼童进行矫正，和到8岁再开始矫正，最终效果是一样的，因此，发达国家并不建议4岁开始矫正。“孩子那么小，很难配合，心理也不成熟，矫正是个痛苦经历。”
徐宝华的研究从1995年开始启动，至1998年结束，研究结果重复了国外的结论，他随后又追加了对8岁和12岁儿童矫正情况的对比研究。最后发现，儿童在八至十岁时，上颌骨发育最活跃，是做前方牵引治疗骨性反颌的最佳时机，此时矫正事半功倍，“做早了效果不理想”。
正畸医生的震惊
2022年4月初，记者与为卷卷矫正的口腔诊所客服取得联系，对方称，在他们的口腔诊所里，还有两周半开始矫正反颌的小患者。“具体的矫正方案因人而异。”他说，反颌矫正通常分为三个阶段：矫治期三个月到半年，保持期半年左右，此后每三个月定期复查。“小朋友越小，处理的问题越少，等长大了再处理，问题越大，小朋友越受罪。”
记者以顾客身份咨询了北京的某大型连锁儿童口腔诊所，幼童矫治疗程报价也在万元左右。一名自称医生助理的人士说，如果父母有反颌的情况，儿童也会遗传。“第一个治疗周期最好是3-5岁，可以防止面型发生变化”，对于遗传性反颌，将建议在6-8岁和12-17岁继续两个周期的治疗，“可改善面型”。
这些观点令正规的正畸医生感到惊讶。关心告诉记者，这两年她时常接诊到非常低龄的小朋友。就在前几天，她接诊一个病人，对方带着自己三岁的宝宝一起看诊，并称某儿科诊所的医生说孩子有咬合问题，需要矫正。但关心惊讶地发现，孩子长着“完全一口正常的乳牙颌”。
“我很震惊，你知道吗？我就想，在什么样的利益驱动下，你能下狠心建议给三岁的孩子做矫正？”关心指出，有些儿童口腔诊所夸大幼儿的状况，“贩卖焦虑”，当成功把牙套戴在孩子嘴里后，如果最终复发了，就会推卸责任说是因为孩子太小，家长没有管理好导致的。“实际上，这些机构不会教家长对幼儿进行行为管理的，只是说不戴不行，最后就是干预失败，这时候诊所又说孩子还太小，以后大了再继续干预。”
关心指出，口腔正畸市场的过度低龄化值得警惕，不论幼儿还是成人矫正，都属于医疗行为，都应该遵循医疗的标准和规范。
综合新华社、中新社、《中国新闻周刊》报道
