□ 陈华文
探究中国历史，可以从很多个维度切入，而从历史地理学的角度回望中国之过去，近年受到知识界的重视。读《中国的河山》（上下册，陕西师范大学出版社2022年2月出版），对于认识更加生动、真实的历史，能带来诸多的启迪。该书作者史念海（1912—2001）先生，是中国现代历史地理学主要创建人与开拓者。书中精选了他的代表作20篇，上册主要介绍我国山川地貌、关隘都会，下册重在介绍我国道路交通与军事地理。
地理与生态的变迁，深深地影响中国历史走向。在特定的阶段，有时甚至左右着历史的脉络。《中国的河山》的开篇《祖国锦绣河山的历史变迁》，以相当的篇幅，用优美的文笔，全景式为中国河山进行“素描”。中国历史发展的整体进程，往往和特定地理环境紧密相连。比如，地理和环境的差异性，使得北方适宜种植小麦、南方适合种植水稻，由此形成不同的生产方式、不同的经济面貌、不同的习惯和民俗，进而形成北方和南方文化的多样化。
对于黄河长江的起源认知，有一个发展的过程。《中国的河山》中提到，过去很长一段时间，认为长江发源于岷山。到了明代末年，徐霞客远游川蜀云贵等地后，纠正了这项谬误。而黄河源流问题，较之长江更为复杂，远在汉朝张骞通西域时，古人们以为新疆罗布泊为河源，后来经不断考证才认为在青海。史念海先生认为，不能以过去的错误认识就全盘否定探究历史的过程，认识自然世界也好、社会变迁也罢，都是在过程中跋涉，认识历史、梳理历史，就是一个不断纠偏的过程。
受到气候和地质影响，黄河是中国改道最为频繁的河流。但是黄河到底改道多少次，学界一直都有不同的说法。作者在书中没有给出明确的数字，可是他通过史料考证和野外田野调查认为：黄河改道都是发生在河南荥阳、武陟两县以下的华北平原，最北曾由天津附近入海。后来又由淮河南入长江，再入于海。
河流在中国历史上举足轻重，而一条条山脉，在社会发展进程中也同样重要。从南到北很多山脉以及周边地区，拥有丰富的水、森林和矿藏资源。比如祁连山脉，可谓“万宝山”，山上的雪化成水，滋养了河西走廊及百万民众，山脉之下的草场是环境保护的天然屏障，而山脉内部，则有种类繁多、品质优良的矿藏。
《中国的河山》中指出，在明朝之前，人们对林木资源的主要用于修建房屋和生火做饭，林木的砍伐是有限度的。而明朝之后，人口迅猛增长，导致大片的森林遭到破坏，这严重影响了自然环境。林木资源的生态破坏后，大地沙化、河流干涸、气候紊乱、生物的多样性形成挑战。
依托自然资源，新中国成立以后涌现出两百多座资源型城市。一些资源型城市，曾经是地理中耀眼的坐标，可这些年面临诸多挑战，其一是矿产资源开采对生态环境带来影响，在大力整治生态环境的当下，科学开采、建设绿色矿区绿色油田是必由之路。其二是长期对自然资源的开采，使得部分城市矿产趋于枯竭，经济内生动力与活力不够，社会建设与发展必须转型。
读《中国的河山》告诉我们，一方面了解历史、认识历史和解读历史，把地理与环境的要素充分考虑进去，这样的历史就更有温度和厚度。另一方面我们热爱祖国的锦绣河山，要在真切的行动中保护好青山绿水，只有这样才无愧于历史。
