小驴机器人（黄冈）公司技术人员正在对产品进行性能测试。(通讯员 余涛 摄)
湖北日报全媒记者 张泉
今年1月21日，小驴机器人（黄冈）有限公司正式投产。黄冈公司位于光谷黄冈科技产业园内，占地2000多平方米，是小驴机器人（武汉）有限公司的子公司。
“‘小驴’的总部和研发都在武汉，装配和测试生产线在黄冈，是一家典型的研发在武汉、生产在黄冈的企业。”3月19日，小驴机器人创始人周泽华说起创业经历，“我与武汉、黄冈的缘分很深。”
光谷呵护“小驴”成长
“小驴机器人是一家高科技企业，而我是一个文科男，你想不到吧？”周泽华笑问。
2006年，周泽华从大学经济学专业毕业后，进入全球知名传感器公司，连续工作9年。9年“打工”经历，让他对传感器行业及技术应用有了一定的积累。2013年国内一些餐厅、银行，商场开始出现服务机器人，机器人最核心的零部件就是传感器。2015年，他辞职创业，与人合伙在上海创立一家机器人公司，这也是他的第一次创业，由于创业经验以及其他外部原因，周泽华选择了退出，筹划自己的第二次创业。
“2018年，就在公司筹备阶段，‘小驴’现在的另一名重要合伙人，从英国剑桥大学毕业，回武汉定居了。机缘巧合，我们最终选择了武汉。”周泽华说，“当然，当时选择武汉，还有一个重要原因，就是当时武汉在机器人研发制造方面市场空间较大。”
小驴机器人（武汉）有限公司在光谷注册成立后，开始尝试做工业搬运机器人，这也是公司取名“小驴”的由来。但后来，通过对客户的走访和市场调研，他最终选择了户外安防机器人这一领域。
“户外复杂环境对机器人的安全性、稳定性要求更高，有一定的技术壁垒，而户外大场景范围内复杂环境下的安防应用正可发挥小驴机器人的技术优势，又能兼顾社会效益。”周泽华说。
作为高新技术企业、瞪羚企业和湖北省欧美同学会入孵会员企业，“小驴”从诞生之日起，就受到特别呵护。有关部门在光谷未来科技城一楼为其提供了1000多平方米的装配、测试场地。
黄冈让“小驴”奔跑
2020年初，茁壮成长的“小驴”遭遇不期而至的疫情，到6月份才恢复正常。同年底，短短半年时间内，“小驴”业务已拓展到全国16个省份的30多个客户。2021年初，随着订单不断增长，武汉1000余平方米的装配、测试场地已无法满足企业的发展需求，这只在市场上撒欢的“小驴”急需寻找更大的“奔跑空间”。
“我们开始是想在江浙沪或是九江，找一个地方来建我们的装配和测试生产线，我是九江人，在上海工作多年，这些地方我比较熟悉，黄冈原本没有进入我们的视线。”周泽华说。
2021年2月10日，除夕的前一天，黄冈市招商服务中心负责人突然找到周泽华，希望“小驴”装配和测试生产线项目能落户黄冈。在其后短短3个月里，黄冈将“小驴”落户的前期手续全部办完，效率超出周泽华的预期。高效优质的服务和良好的交通区位条件，最终将“小驴”迎到了黄冈。同年8月，投资5000余万元的“小驴”黄冈装配、测试生产线正式开工建设。
“黄冈目前是‘小驴’最主要的装配和测试生产线，40多人的装配和测试团队已全部进驻黄冈工厂，武汉总部只保留研发人员。黄冈公司虽然刚投产不久，但订单已排到了6月份。预计到今年底，员工将达到100人，营收将突破2000万元，达到规上标准。计划明年营收过5000万元，实现翻番，力争3年内突破1亿元。”周泽华介绍。
从黄冈工厂投产之日起，周泽华也开启了他的“双城”工作模式，每周都会到黄冈一二次，“1小时车程，很方便。”他说。
