每年的十月至次年的二三月份，在江西省鄱阳湖畔，都可看到白鹤羽翅翩跹、临水照影的美好景象。它们自遥远的俄罗斯，翻越5000公里的山川江河，来到被称为“亚洲候鸟天堂”的鄱阳湖越冬。北京林业大学与当地自2021年12月份至2022年2月份，在江西、湖南、湖北、安徽等省份对白鹤种群进行了冬季调查，并公布了白鹤种群数量的最新统计结果。
北京林业大学生态与自然保护学院教授 郭玉民：我们所调查的结果，白鹤的种群数量是5616只，它的数量比IUCN（世界自然保护联盟）给的4000只左右多了很多。这个数量（表明）它（白鹤在）自然界当中种群数量的确是在增加。
据专家介绍，白鹤在全球范围内的分布，历史上分为西部种群、中部种群和东部种群。自20世纪60年代开始，由于生存环境的恶化和人为干扰，白鹤的种群数量急剧下降，中部种群和西部种群相继灭绝，只剩下了主要在俄罗斯和中国两地生活的东部种群。
北京林业大学生态与自然保护学院教授 郭玉民：西部种群它是在伊朗越冬，同时它在叶尼塞河流域繁殖，那是以前的事情了，现在已经一只都没有了。中部种群在印度越冬，20世纪60年代还有200只左右，后来它的数量逐渐递减，10年前就见不到了。
仅存的东部种群，其种群命运，极大程度上取决于中国的栖息地环境。
北京林业大学生态与自然保护学院教授 郭玉民：现在东部种群，也就是白鹤全球唯一的这么一个种群生存在俄罗斯、中国，偶尔去蒙古，也就是说东部种群的越冬地完全依赖于中国。
近几年，随着国内保护力度的增加，白鹤的种群也逐步恢复，除了数量连年增加之外，幼鸟所占的比例，也让这个古老鸟类家族有了重振繁荣的希望。
北京林业大学生态与自然保护学院教授 郭玉民：5616只白鹤当中，幼鸟的比例是14.27%，一般情况，鹤类种群当中幼鸟的比例超过10%，就说明这个种群相对来说比较健康，种群的发展趋势挺好。
