《1898年的夏日：一个德国记者的中国观察》书影
长江日报大武汉客户端1月8日讯（记者万建辉 通讯员李然）19世纪末，德国《法兰克福时报》记者保罗·戈德曼的中国之行，记录了晚清通商口岸城市社会风貌的方方面面，也给今人留下了李鸿章、张之洞、荣禄、谭钟麟、蔡钧、王存善等人物的时代剪影，为我们了解“近代中国”打开一双“异域之眼”。
日前，人民文学出版社出版《1898年的夏日：一个德国记者的中国观察》一书，该书于1899年在德国以德文出版。2011年秋，旅居德国的华人吴伟栗在意大利东北部城市的里亚斯特一家古董店意外发现这本书的原始版本，2013年他整理出版该书德语版。之后该书被翻译成中文。
考察了湖广总督张之洞所聘德国教官主持训练的新式军队
人民文学出版社介绍，1898年，是中国近代史上一个重要的年份。一场戊戌变法震动全国，至今仍是史学热门话题。当年3月6日，清政府与德国签订了《胶澳租借条约》。4月10日，德国记者保罗·戈德曼受《法兰克福报》指派，从意大利热亚那港出发，对中国进行采访。
戈德曼乘坐的德国“普鲁士号”远航机械船出发后，穿越地中海，经由埃及、苏伊士运河、亚丁湾，远航至欧洲式东方新城——新加坡。而后，他从香港登陆，经广州、上海，一直深入到中国腹地，进行详尽考察。
1898年的整个夏天，他先后采访了时任广东总督秘书兼厘金局长王存善、上海道台蔡钧。从上海又沿长江乘船而上，在镇江、汉口、武昌等地停留，了解中国铁路建设中列强资本竞争的内幕。
在汉口，戈德曼参观了欧洲在中国内地建立的商业机构。在武昌，考察了湖广总督张之洞所聘德国教官主持训练的新式军队，考察了德国军官训练营，结识了湖广总督张之洞，记录了德国工程师与军事教官在中国工作的过程。
记录了清末中国城市风貌和列强在中国的利益纷争
之后，他前往胶州湾青岛、威海、芝罘（烟台），探访刚刚纳入德国租界的胶州。接着，他从烟台继续北上到达天津，访问、参观了天津武备学堂，拜访了陆军总领、直隶总督荣禄。此时，北京发生了戊戌变法，他被困在天津多日。待北京戒严解除，他进入北京城采访，拜访了刚刚下野的李鸿章……
戈德曼记下的目睹所见，有助于今人了解19世纪末中国城市的风光风貌以及中国社会的面貌。他以记者的敏锐和作家的文笔，记录下香港、广州、上海、汉口、武昌、胶州、天津、北京等晚清城市的风情，颇有画面感。尤为可贵的是，在书中，戈德曼对他所接触到的中国人民的勤劳、勇敢、智慧给予了高度肯定。他当时曾预言：上海会以数十年的努力，成为东方一座伟大的城市。这个预言后来成为了现实。
在书中，他也以记者的客观，披露了最初中国铁路规划过程中，欧洲列强资本竞争的内幕，以及中国经济与欧洲经济相融相斥的情况和列强之间的利益纷争。通过与清政府不同级别官员的互动，他记录下清末官员对改革和与西方合作的不同主张，以及民间对这种主张的不同反应。
保罗·戈德曼在中国的这段采访记录，观察细微，文笔优美，对中国民间和中国老百姓的认可度也很高。有网友将这本书的历史价值与《马可波罗游记》、与斯诺的《红星照耀中国》相比较，认为是外国人写中国的图书中的佼佼者。
