湖北日报讯（记者戴辉、通讯员刘敏、余金燕）6月18日10时，“远洋9608”“永盛008”等8艘满载的货船鸣响汽笛，分别有序驶进长江三峡双线五级船闸南、北闸室，与闸室内上、下行船舶一起以一种特殊方式，共贺三峡船闸“18岁”！
2003年6月18日，三峡船闸运行，是世界上连续级数最多、水位落差最大、技术最复杂的船闸，长江黄金水道的咽喉要点。截至今年6月17日，已安全运行172674闸次，通过91.24万艘次船舶、16.04亿吨货物、1222.86万人次旅客。
“一晃18年，通航试运行时，船舶多以客船和小型货船为主，现在过闸的主要是大货船、集装箱船！每年经我们指挥过闸船舶有5万余艘，事关国计民生的重要物资达1.4亿多吨，如果按每节火车皮载运50吨物资换算，可以绕地球一周！”集控室内，当班操作员向欣感慨不已，她在首日试运行中摁下第一个闸次的运行按钮。18年来，她一直坚守在三峡船闸一线集控操作岗位上，迎送过闸船舶达16万余艘次，货物达3亿多吨。
当年驾驶“仙娜”首航过闸的船长陈真记忆犹新，“2003年，五级运行是头一次，全世界都看着央视直播，紧张兴奋又自豪！那时船舶偏小，平常一个闸次有8到9艘，现在船舶大多了，4艘就装满一闸，通过量越来越大。在新冠疫情最紧张时，三峡船闸仍正常运行，保证黄金水道的畅通，了不起！”
通过量见证经济繁荣。2004年，三峡船闸年通过量只有3431万吨。近年来，通过量逐年提升，2011年首次突破亿吨大关，提前19年达到设计通过能力。2019年超过1.46亿吨，创历史新高。
