长江日报6月5日讯 她17岁来到武汉，花近30年时间研制出珍稀中药材的替代品——体外培育牛黄，在我国形成了上百亿的全新产业。“我亲历国家走向富强，让我一辈子一心一意做好一件事”，5日，有着58年党龄、已83岁的蔡红娇教授向记者讲述数十年的中医药科研之路。
2021年5月10日，本报记者专访蔡红娇教授。长江日报记者胡冬冬 摄
到祖国需要的地方去
夫妻俩不约而同将青春留在武汉
1838年，蔡红娇出生于广东省梅州市大埔县，家中五代行医。她识字就是从中药铺子的药屉子上开始的。
1955年，17岁的蔡红娇从广东汕头的卫校毕业，在志愿上填着“到祖国需要的地方”。结果一辆敞篷车把她拉到了武汉，成了同济医院最早的一批护士。“医院就等着我们开门。那时的年轻人朝气蓬勃，一路唱着歌。”蔡红娇给当时的《长江日报》投稿写道：“我看见路边的小草摇摆，为我们歌唱。”
在家里，携手大半辈子的老伴余火光坐在轮椅上，静静地陪着蔡红娇。老两口是初中同学。余火光初中时去了印尼的哥哥家。1953年，抗美援朝结束后，余火光从印尼回国。
祖国站起来了，他一定要回来。余火光在几个城市中选择了武汉，成为武汉四中的一名高中生，大学毕业后到同济医学院任教。
之后，在武汉，这对广东梅山老乡重逢，喜结连理。“父亲从没后悔回来。”儿子余学军说。
1956年，1957年，毛主席来汉畅游长江。蔡红娇两次担任保健护理护士。蔡红娇告诉记者，她当时想，这是在工作时见到毛主席。下次要当劳模，再见到毛主席，意义就不一样了。
