楚天都市报记者王荣海 通讯员詹鸥 张俊杰 实习生季智聪
个子不高，话不多，万桂军身上散发着老兵的气质，7月14日中午，楚天都市报记者在硚口区汉正街利济社区采访退役野战兵万桂军时，他刚从汉江大堤宝庆码头闸口巡堤回来。
他18岁入伍，成为野战部队一名战士，1998年参加九江抗洪抢险；“封城”当天，他逆行从应城老家赶回武汉抗疫；1998年、2016年和2020年，他三次到抗洪一线守卫大堤。
三次抗洪防汛，万桂军总是冲在前面。从7月11日起，万桂军带领着汉正街浙江鞋城党支部10多名党员到汉江大堤汉正街段守堤巡查。
在野战军部队当兵 退役前奔赴九江抗洪72天
万桂军的老家在孝感应城，他1995年入伍，在浙江杭州野战部队当兵，当时只有18岁。
在野战部队，战士们训练的时间长，强度大，考核指标非常严格。万桂军说，那时候，每天从早晨5点训练到晚上9点，除了吃饭和休息时间，几乎全部在训练。
万桂军虽然个子不高，但是身体素质很好，射击成绩突出。他入伍第一年，就被评为优秀士兵，1998年是他入伍的第三年。那一年，一场洪水肆虐大半个中国。长江告急、松花江告急、珠江告急……九江遭遇重创。
接到上级命令，他所在的野战军部队奔赴九江参加抗洪抢险。当时万桂军是班长，他带着全班战友在前线抗洪抢险奋战了72天。万桂军回忆说，当时为了紧急堵住九江一个溃口，当时用大船来封堵。战士们将船打穿，漏水，然后将砂袋投运到船上，使船下沉，直至将溃口堵住。
战士刚到前线时，条件比较艰苦，饿了，就啃几个馒头，扒一口饭；渴了，就喝一口水；困了，就睡在堤上。后来渐渐地抗洪物资供应跟上来了，他们有了帐篷，晚上睡觉的时候，就将棉絮垫在堤上。“有时情况紧急，为了堵一个缺口，大家都顾不得个人安危，直接跳到水中连成一排身体当屏障。”万桂军说。那时候每个人的身体都很好，也不担心感冒生病。
后来抗洪形势好转，万桂军又发挥在部队会修电器的特长，义务为当地居民维修电视机、电扇等家用电器。临走时，他和战友们受到了当地人的夹道欢送。
1998年抗洪抢险，万桂军带领的全班荣立集体三等功，他受到团嘉奖一次，被评为抗洪抢险先进个人。抗洪结束，他被批准火线入党。就在万桂军入伍第二年的时候，他的父亲因病去世。当时他母亲的身体也不好，需要有人照顾，抗洪结束不久，他三年义务兵期满，万桂军依依不舍告别了军营。
封城当天 他逆行回汉抗疫
退伍后，万桂军选择了自主就业，来到汉正街创业，做起了鞋业生意，并有了自己的公司和品牌。现在万桂军已是硚口区政协委员、武汉鞋业商会会长。今年疫情期间，万桂军发动商会企业积极参与抗疫。
1月22日，万桂军带着老婆孩子回老家过春节。1月23日，他在网上看到消息说武汉开始“封城”，作为一名退役军人，他敏锐地意识到疫情肯定比较严峻，不到万不得已一个特大城市肯定不会“封城”。当日，他又开车从应城赶回了武汉。
疫情开始，他主动报名加入社区抗疫志愿者队伍。疫情期间，社区封控管理，商会不少商户家庭不能出家门购买蔬菜、食品等生活物资。万桂军就开着自己的车去超市帮忙代购，送到各家各户。
2月中旬，他又和其他志愿者一道为硚口几家隔离点送餐。军队援助湖北医疗队增援力量进驻武汉市泰康同济医院后，他开车从汉正街将2000双拖鞋送到位于汉阳的泰康同济医院，连夜来回跑了6趟。
三次上大堤 战前不能当逃兵
2016年武汉遭遇洪水，万桂军也是第一时间报名，在汉江大堤汉正街段值守。万桂军说，那时候虽然降雨量没有今年这么多，但是短时间内暴雨下得比较急，沿河大道出现了渍水。他所在的武汉鞋业商会组成抗洪抢险服务队，驻守宝庆码头等几个闸口。
这次防汛，有着多次抗洪抢险经历的万桂军，又是主动请缨上堤值守。7月11日起，他和商会17名党员，分别在利济南路，多福路，宝庆码头三个闸口24小时轮班守堤。
连日来，上涨的江水已经漫过汉江江滩亲水平台。万桂军和同事们时刻关注着洪水的变化，24小时开展堤防全线巡查。时刻关注着岸坡、后戗台、防水墙等部位有没有渗水现象。
万桂军坦言，与2016年相比，现在的汉江大堤更加稳固，但目前洪水还处于高水位，还是不能放松警惕。
三次抗洪防汛，万桂军总是冲在前面。“抗洪抢险和抗疫就是打仗，作为一名党员、退役军人，关键时刻我们必须要顶上去，不能当逃兵。”万桂军坚定地说，洪水不退，他们就不撤退。
