巴掌大小的《笔顺码字典》，6700多个常用汉字收录其中，看起来和常规字典并无差别。然而，这部字典并没有常规的汉字偏旁部首表格，取而代之的是《笔画编码表》，通过笔顺码检字，不十秒钟，即可找到所需的汉字。
著名语言学家宗福邦在《笔顺码字典》的《序言》中评价：吴之林君和他的同窗好友所组成的特殊团队，不为名利，不畏艰辛，愿做铺路的石子，为祖国文化事业贡献自己的聪明才智，这种精神令人钦佩！
笔顺码检字效率高
“‘永’字的部首是什么？是‘水’还是‘点’？”11月22日，在《笔顺码字典》发布会上，主编吴志林的发问，让不少人犯了难。他进一步解释，即便是对中文非常熟悉的人，也不能准确说出每个字的部首，这直接延长了检字的时间。
拼音检字有时也费神。一是使用字典的人，大都是先看字形，寻找字义和字音，二是一个拼音多则可对应几十个汉字。
在外国人学习汉语热情空前高涨的今天，对于汉字初学者，特别是习惯于单词规律排列的外国人而言，现行字典的汉字排列没有规律可循。看到一个陌生的汉字，要查询读音和释义，翻开字典检字，不知是该往前翻，还是该往后翻。
《笔顺码字典》将汉字的笔画（横竖撇捺折等）细分为26种，分别对应26个英文字母，再根据笔画的顺序，确定每个汉字的笔顺码，整部字典根据笔顺码的字母顺序对汉字进行排序。
通过这种方式，《笔顺码字典》不仅解决了汉字排序的问题，还提高了检字效率。使用者将汉字的笔顺译为笔顺码后，即可迅速检字。
编纂者是学物理的大学同窗
《笔顺码字典》的编写者，所学并非汉语言文学。他们是武汉大学1964级物理系学生。编写这部字典时，他们已年近古稀。
“我将编字典的想法和很多人分享，没想到啊，最后感兴趣的竟是我的老同学。”回忆起编写的过程，吴之林不无感慨。
早在2008年，根据国家语委标准化工作委员会编写的《现代汉语通用字笔顺规范》，吴之林将汉字译成“笔顺码”，编成了《汉字新序》一书，证明了用笔顺码排列汉字的可行性，但此书不具备应用性，无法推广开来。他曾有过用笔顺码编写字典的想法，却苦于找不到编写字典的团队。
2015年，吴之林以武汉大学物理系1964级同学为依靠，组织了全理科的编纂团队。他们不顾年老体弱，热情地投入到他们并不熟悉但颇感有意义的工作中，经过两年多的努力，《笔顺码字典》终于问世。
“我们学理科的，习惯用最简单的方式解决问题。”吴之林有些骄傲，事实上，《笔顺码字典》的出版只是众多安排中的一步，他们还计划做两件事，一是用笔顺码编纂一部汉英字典，二是另编一部中文字典，将2万多个汉字都用笔顺码收录其中。
（湖北日报全媒记者 张歆）
