黄冈是戏曲大市。黄冈市“四戏同源”，是黄梅戏、京剧、汉剧、楚剧四大剧种的发源地，其中京剧和黄梅戏位居中国五大剧种之列。黄冈地方戏曲主要以黄梅戏为主，另有楚剧、汉剧、罗田东腔戏、麻城东路花鼓戏、武穴文曲戏和英山采茶戏六个剧种，戏曲社团组织对于戏曲艺术的传承发展起到了无可替代的作用。
黄冈走出了“京剧鼻祖”余三胜、“黄梅戏宗师”邢绣娘等戏剧奠基人物。至今，京剧的念白还有一些罗田口音。如今，黄梅戏已成为我市一张亮丽的文化名片，在这里得到长足发展，形成了与安徽平分秋色的局面，诞生了两位中国戏剧“梅花奖”得主。
黄梅戏《铁面金光悌审和珅》受邀到国家大剧院演出，东路花鼓戏《麻乡约》代表全省到北京长安大戏院参加全国基层院团展演，黄梅戏《余三胜轶事》受邀到中国地方戏演出中心演出。黄梅戏《李时珍》《槐花谣》先后获得国家艺术基金扶持，其中《槐花谣》亮相全国戏曲教育联盟第三届理事会开幕式和湖北省第三届地方戏曲艺术节开幕式。东路花鼓戏《麻乡约》受邀到四川重庆巡演。音乐舞蹈史诗《红色薪传》受邀到武汉高校巡演。
