本报通讯员方自咏
9月的麻城市顺河镇幸福村，香樟绿树成荫，环境优美。这些香樟树是2008年，退役军人、幸福村村党小组长方应金组织村里“爱心人士”捐款购买的，共有1200余株，如今已长大成材，成为村里一道亮丽的风景线。
一脸憨厚，一双慈眉，一身正气，一生勤劳。这是方应金的真实写照。方应金今年68岁，他经常说的一句话是：“军人应是人中金！”
方应金1972年应征入伍，成为一名工程安装兵，1976年加入中国共产党。1977年4月，他光荣退伍，回到家乡顺河镇幸福村。他积极参加原生产队劳动，表现突出，被原大队任命为连长，他在这个岗位上一干就是11年。
1977年12月，原大队党支部将修建程家冲大洼水库的任务交给方应金负责，计划一年竣工。他发扬军人不怕苦、不怕累的作风，带领民兵和社员坚守在水库工地上，抡大锤打炮眼、拉板车推土方、抬石磙夯大坝，8个月就将水库工程顺利完成。
任大队连长11年间，方应金带领民兵做了很多实事：1979年修顺河大桥，他大干6个月没回过家一次；1980年在河口深山植树造林，两个月没请一次假；连续6年带领民兵训练，取得优异成绩；1988年带队抗旱保丰收……每次任务他都是出色完成。
方应金多次被评为“优秀共产党员”。他常说：“我们退役军人就应该像金子一样发光！”
上世纪90年代，是方应金家庭最困难的时候。母亲病重，妻子身体多病，5个孩子在上学。尽管如此，他仍然服从组织安排，担任着党小组组长。
妻子身体多病，方应金细心相待照顾有加，重活抢着干。母亲病重，他守在床前，端吃喂喝，一直到老人离世。农忙时，他种好自家的责任田，花生、稻谷、红苕样样丰收。农闲时，他出外打零工，为孩子挣学费。
2014年，妻子脑溢血导致瘫痪，住院治疗花费13万余元，他借债为妻子治病，未叫一声苦，坚强面对。2015年，精准扶贫启动，村委会和工作队主动上门找到他，要他进特困户，他没答应。他说，作为一名党员干部，应该优先让给别人。后来村委会和工作队多次劝说，他才答应让妻子享受低保。
当年香樟树种植后，方应金主动承担起管护责任。2009年，他又组织党员栽下1500余株紫荆花树。现在，香樟树和紫荆花树为村里环境添色不少，该村连续4年被镇评为“环境优美先进单位”。
村委会谈到管护报酬时，方应金总是笑着挥手说不要。他说，他愿为村里美化环境尽到一个党员的责任。一些人知道真实情况后，笑着打趣说他是“傻大爷”，他却笑着说：“对待公益事业，我们党员军人，更应该是人中金，多发点光和热！”
