“我们要向人讲述一个地方，多数的时候都会取水塔为原点，然后沿着它的四周展开方向和里程。我有时候觉得，中山大道上如果拿掉了水塔，它一路的风景就灭了一半，中山大道就仿佛难称其为中山大道。

对于汉口来说，水塔几乎无可替代。对于汉口人来说，水塔同样无可替代。”

（该图来源于网络）

在查找有关汉口水塔的资料时，作家方方的这篇《北岸的桅杆》瞬间戳中了我，百年来，汉口水塔就像是一座无可替代的寂寞桅杆，守望着这座几经变迁的城市。

它是江城水与电的起点；

它是老汉口的消防守护者；

它也是反映江汉地域特色的重要文化坐标；

它本身好似一座博物馆，蕴藏着数不尽的故事，一砖一瓦都记录着城市的发展。

事关中国主权 不许外商染指

时间回到百年前，当洋务运动的领军人张之洞，遇见有手腕存正气的宁波商人宋炜臣，他发展实业壮大民族资本的主张又找到了一位可靠的寄托者。

张之洞不想将太多关乎汉口经济命脉的重要行业交给洋人来办，精明的宋炜臣便呈递了一份中国人自己在汉口办电厂、自来水厂的报告，随即得到批准。

左图张之洞，右图宋炜臣

1906年，商办汉镇既济水电股份有限公司成立，同年8月开始兴建大王庙电厂、宗关水厂，两年后电厂建成送电，入夜时汉口繁华地区便呈万家灯火。但水厂却因距市区较远无法实现自动供水，于是一座曾为老武汉最高建筑的汉口水塔，应需而生。

既济水电公司宣统元年壹股票

1908年破土动工，这座高41.32米的八卦型建筑，只用了一年便宣告竣工。水塔共七层，主体有六层，塔基和第一层由花岗岩及水泥垒砌，以上外墙都为红砖清水墙，第六层的圆筒形水箱里可容纳1500吨水，承担着10万人的饮用水需求。西南角超出楼梯间部分为第七层，作为消防瞭望台，监控着老汉口的火灾险情。

1909年建成后的既济水电公司汉口水塔

初 建 趣 事

文化人的神起名 ——办水厂是个新鲜事儿，也遭到了各种非议。就比如牵头的宋炜臣因为之前办过火柴厂，被质疑水火不容，新厂一定办不好。于是他巧妙借用《周易》里“水火既济”的说法，将水电厂命名为“既济”，既驳斥了水火不容的说法，又表达了股东之间“同心同德，相辅相成”的美好愿望。

水塔聚财散万家 ——由于自来水厂要在地下挖管道，便又生出管道从哪过，就会破坏风水的流言，还发生了殴打工人阻止施工的事件。堵不如疏，宋炜臣顺势请来英国工程师穆尔，设计出“八卦”形的水塔，并散布了各处水管通八卦，水塔聚财再散到各家的说法。

我没事水就没问题 ——水厂正式投入使用的第一天，被抢了生意的挑夫们怀恨在心，一直说自来水是西洋水，和中国人身体相克。宋炜臣得知后整齐地穿戴上他捐官得来的三品官服，抄起大碗，率先接了满满一碗自来水喝下。

有了水塔 从此便有了水 也有了守望者

这座7层的建筑，站在中山大道与前进五路交汇处，一直流淌了70年。当干净的自来水通过它流入千家万户，人们再也不用担心江水杂质多不卫生，“柴米油盐酱醋茶，喝茶不忘大水塔。丢掉扁担和水桶，龙头一开水哗哗”的民谣唱遍了老汉口的街巷里弄。

随着工商业发展，汉口房屋密度增大，火灾易发。在一片低矮简陋的民房中，汉口水塔这个巨无霸，当仁不让得担负起消防瞭望的职能。登上瞭望台，老汉口的景象一览无余。据说瞭望台内曾设有一座警钟，若发生火灾，瞭望员就敲响警钟。先乱响30记代表有火灾发生，之后就以响数告知火灾地点。

一响，洋火厂至华景街；

二响，歆生路至前后花楼；

三响，花楼至堤口；

四响，堤口至四官殿；

五响，四官殿至沈家庙；

六响，沈家庙至大王庙；

七响，大王庙至武显庙；

八响，武显庙至仁义司；

九响，仁义司至硚口。

紧跟时代而变 而今重获新生

新中国成立后，水塔归属武汉市自来水公司管理使用，到了80年代初，日益完善的市政建设，结束了水塔的供水使命，这位70余岁的“老人”光荣下岗

八九十年代

改革春风吹拂下，水塔底楼辟为商场，涌入大量商户；

1987年

水塔被列为武汉市文物保护单位；

2006年

国务院公布第六批全国重点文物保护单位名录，汉口水塔名列其中；

2015年底

中山大道改造工程正式动工，水塔迎来新生。内部租赁商户被清退，违章建筑有序拆除，风化的外墙也被原样修复；

2016年12月

汉口水塔在中山大道开街之日重新开放，一楼《百年老街 汉口脊梁》历史图片展，诉说着中山大道的蜕变历史；

2018年

水塔变时尚了，11月24日，“穿越老汉口，时尚新江汉”行为艺术秀活动中，3D全息投影技术在水塔的高墙上投影出江汉区发展历程，现场瞬间燃爆。

在各级政府的扶持和保护下，汉口水塔文化领域再就业。目前一楼作为中山大道图片展展厅开放，二楼以上还保留着以前的模样，暂不供市民参观。未来“她”将扛上更重的文化使命，成为武汉水历史的代表者和讲述人。

而今水塔四周已高楼林立，但“她”在人们心中的高度无可替代！

撰文、摄影：童克琴

编辑：李江东

（感谢江汉区文化局提供的资料、图片帮助）